GrapheneOS överger AOSP-appar och utvecklar egna alternativ

Teamet bakom GrapheneOS lägger allt fler resurser på de standardappar från Android som fortfarande levereras med operativsystemet. I en nyligen publicerad tråd redogjorde utvecklarna för planer på att ta itu med flera kvarvarande AOSP-applikationer som har hamnat på efterkälken och anpassa standardprogramutbudet så att det bättre motsvarar de standarder som förväntas av ett modernt operativsystem. Åtgärden är ett led i en bredare satsning för att ge projektet större kontroll över de appar som är inbyggda i operativsystemet.

För vissa appar väljer utvecklarna att börja helt från grunden istället för att försöka fixa gammal kod. Det första stora målet är den inbyggda AOSP-galleriet, som GrapheneOS inledningsvis planerar att utveckla som en fork av ReFra, en FOSS-baserad Android-galleri-app byggd med Jetpack Compose. Teamet har ännu inte beslutat om den nya gallerietappen ska fortsätta följa uppströmsprojektet eller så småningom avvika helt från det, och säger att man har tillräckliga resurser för att välja vilket tillvägagångssätt som helst eller till och med bygga en gallerietapp helt från grunden. AOSP-tangentbordet kommer också att ersättas med ett betydligt bättre tangentbord. Teamet har även bemött förslag om att använda alternativ som FUTO Keyboard och förklarat att dess icke-kommersiella licens inte uppfyller projektets krav.

GrapheneOS har också tagit fram en funktion för säker klistra in som syftar till att åtgärda ett långvarigt integritetsproblem med Android-systemets urklipp. Appar kommer fortfarande att kunna skriva till urklipp och läsa data som de själva har placerat där, men de kommer inte att kunna komma åt innehåll i urklipp som har lagts in av en annan app. Detta förhindrar att appar läser potentiellt känslig data i urklipp så snart de blir den aktiva appen, ett beteende som enligt utvecklarna kan utsätta information för appar som kränker integriteten. Funktionen kommer att integreras med den vanliga markeringsverktygsfältet, inmatningsmetoderna, tillgänglighetstjänsterna och kortkommandona. Teamet säger att detta effektivt kommer att göra aviseringar om läsning av urklipp överflödiga, och funktionen planeras att införlivas snart.

Det är dock inte alla AOSP-appar som får samma uppmärksamhet. GrapheneOS säger att appen AOSP Files sannolikt endast kommer att få begränsade förbättringar och inte är en hög prioritet just nu, eftersom dess underliggande filhanterare fortfarande underhålls aktivt inom AOSP. Det försummade gränssnittet beror till stor del på att Google inte använder standardversionen av AOSP som den filhanterare som användarna ser på Pixel-enheterna. Som ett resultat av detta har appen fått betydligt mindre uppmärksamhet när det gäller designen genom åren.

Medan grundläggande verktyg som filhanteraren hamnar i bakgrunden får operativsystemets kommunikationsverktyg precis motsatt behandling. Den största kommande lanseringen är en omfattande omarbetning av standardappen för meddelanden, som teamet har ägnat månader åt att bygga om med hjälp av modern Android Compose-kod. Som utvecklarna påpekar väntar denna stora uppdatering av meddelandeappen helt enkelt på att den brådskande OS-korrigeringen ska distribueras först. Även om moderniseringen av gränssnittet är den omedelbara prioriteringen planerar GrapheneOS på sikt att bygga om appen till en fristående klient med inbyggt RCS-stöd och MLS-kryptering från ändpunkt till ändpunkt. I svar på användarfrågor på X klargjorde utvecklarna att de för närvarande inte har någon tidsplan för denna uppgradering. Teamet befinner sig fortfarande i ett tidigt planeringsskede och vill omarbeta meddelandeappen betydligt mer innan man tar sig an det omfattande arbetet med att lägga till RCS utan att förlita sig på Google Mobile Services. Tills den anpassade lösningen är färdig kan användare som idag är beroende av avancerade kommunikationsfunktioner fortfarande köra Google Messages säkert via Google Play i sandlådemiljö.