Grand Seikos VD har just sagt till klockfansen att de inte längre är målgruppen

I en intervju som publicerades idag på Hodinkee Japan, sa Seiko Watch Corporation president Akio Naito den tysta delen högt: Grand Seiko är färdig med att försöka vinna över klockentusiaster. Det är inte målet längre.

När han talade med Hodinkee Japan-redaktören Masaharu Wada på Watches & Wonders Geneva 2026, pratade Naito om vad han kallar varumärkets "tredje fas". Det verkar vara en medveten marknadsföringsstrategi mot konsumenter som aldrig öppnat ett klockforum i hela sitt liv. "Hur ska vi nå ut med vår vädjan till människor som inte är klockentusiaster?" Sa Naito. "Det är vårt tema just nu."

Det är ett intressant medgivande från chefen för ett varumärke som byggt sitt globala rykte nästan helt och hållet på entusiasternas goodwill. Grand Seikos uppgång utanför Japan är till stor del en mun-till-mun-historia. Samlare som upptäckte märkets finishkvalitet, Spring Drive-rörteknik och fantastiska naturinspirerade urtavlor innan vanliga lyxpublikationer ens uppmärksammade dem. Det var den gruppen som på många sätt skötte marknadsföringen.

Nu verkar det som om varumärket siktar in sig på en annan publik. Och strategin för att nå dit är ganska tydlig. Seikos klockdivision har överträffat de schweiziska konkurrenterna i både tillväxt och marginaler, med stark efterfrågan i USA som en stor del av drivkraften - och Naito fördubblar satsningen på just den marknaden. Shohei Ohtani globala ambassadörsavtal som tillkännagavs tidigare i år, är uttryckligen en amerikansk affär. Naito tillade att europeiska besökare på W&W reagerade på Ohtani med relativ likgiltighet, medan den amerikanska publiken hade den exakt motsatta reaktionen. Vid det här laget står det klart att det inte handlar om en global kampanj utan snarare om en riktad amerikansk varumärkesbyggande åtgärd.

Det återstår dock att se om entusiastgruppen - de människor som fick Grand Seiko hit - kommer att känna sig bekväma med vart den är på väg. Det är en helt annan fråga.