Gjord för turbo-nerds, perfekt för nybörjare: ZSA Voyager ergonomiskt mekaniskt tangentbord med låg profil och Navigator track ball - praktisk granskning

ZSA Voyager finns tillgänglig från ZSA direkt för $365och den finns i både svart och vitt med amerikanska, internationella eller blanka genomskinliga tangentknappar. Navigator track ball kostar 169 USD extra och är också tillgänglig från ZSA.

ZSA Voyager är ett ergonomiskt mekaniskt tangentbord med låg profil, 52 tangenter och Kailh Choc V1-brytare. Navigator track ball add-on är en 34 mm track ball som fästs magnetiskt på Voyager och ansluts till tangentbordet via två TRRS-kablar. Styrkulan använder en PixArt 3805EK-sensor och har en upplösning på 3.000 DPI.

ZSA Voyager riktar sig främst till användare som är på språng och vill ha en mer ergonomisk installation. Designen är minimalistisk, med ett topphölje i plast och en bottenplatta i stål. Bottenplattan i stål gör att Voyager känns tät, även om den inte är särskilt tung, med en vikt på 678 g med alla kablar, fötter och bärväska. Bärväskan är tillverkad av ett tjockt stretchigt material som verkar tillräckligt hållbart, och det är en trevlig touch för dem som vill ha bärbarhet. Tangentknapparna på Voyager har en lätt matt struktur och de taktila markörerna gör det väldigt enkelt att hitta hemraden när det behövs.

Navigator är på samma sätt nästan helt tillverkad av plast, inklusive spårkulan i harts. Det betyder dock inte att den är ömtålig - jag tappade styrkulan på keramiska plattor flera gånger och den visar inga tecken på skador. Spårkulan har keramiska lager för smidig drift och den sitter mycket stadigt fast på Voyager med en stor neodymmagnet som skruvas fast i skalhuset. Navigator levereras också med en egen vadderad bärväska som är tillräckligt stor för styrkulan, skalet och till och med den längsta USB-kabeln som ZSA inkluderar med Voyager.

Voyager är ett columnar-stagger-tangentbord, vilket innebär att tangentkolumnerna är förskjutna vertikalt istället för horisontellt för att bättre passa den mänskliga handens krökning. Den här designen ser konstig ut, men den är mycket intuitiv när man väl börjar använda den, och det är en mätbar minskning av ansträngningen att hålla fingrarna på startraden för att skriva effektivt.

En av de bästa funktionerna du får med "premium" mekaniska tangentbord, som Keychron Q1 HE 8K som vi nyligen recenseradeär anpassningen som kommer med webbdrivrutiner, makron och inbyggt minne. Detta tas vanligtvis till det yttersta med delade tangentbord, där många användare av delade ergo-tangentbord använder QMK för att kompilera firmware med anpassade hålltider och andra turbo-nerdfunktioner. ZSA:s anpassningssvit Oryx tar all denna anpassning från QMK, som annars skulle kräva en hel del kodningskunskap, och paketerar den i ett mycket bekvämt grafiskt användargränssnitt.

Även om det till en början var lite irriterande att Oryx måste kompilera om den fasta programvaran och flasha den varje gång du vill spara en ändring, blev det faktiskt en fördel längre fram. Med andra tangentbord som använder VIA innebär remappning av en tangent att du måste ha en WebHID-kompatibel webbläsare. Detta innebär att du är fast med Chromium-webbläsare på skrivbordet. Eftersom jag ibland använder en Android -surfplatta blir detta ett problem när en tangent behöver remappas medan jag är borta från mitt skrivbord. Med Oryx lagras konfigurationer online och ändringar görs i en firmware-fil innan filen flashas, så att du kan göra en ändring i tangentbordskonfigurationen på Android och spara den på tangentbordet senare när du är vid ditt skrivbord. Alla Oryx-konfigurationer är offentligt tillgängliga, vilket innebär att du kan inspireras av andra användares layouter, men det innebär också att du inte under några omständigheter ska använda ett makro för att lagra lösenord på din Voyager.

Oryx "recompile-and-flash"-metod är också det som gör att du kan utforska funktioner som QMK:s Tap Dance, som låter dig tilldela olika tangenttryckningar för ett tryck, håll, tryck och håll eller ett dubbeltryck - allt i ett intuitivt GUI. Tap Dance finns i VIA, men du kan bara ställa in bindningarna för tryck eller håll, medan du i Oryx kan anpassa tryckperioden - den tid som tangentbordet väntar på att avgöra om det är ett tryck, håll, dubbeltryck eller tryck och håll innan det skickar en tangenttryckning. Denna tidsanpassning är den enda anledningen till att jag kunde använda funktioner som layer tap för att växla lager när jag höll höger inre tumknapp, som skickar enter när den trycks ned och växlar till muslagret när den hålls ned. Jag har lekt med mod tap på andra tangentbord tidigare, men det har alltid resulterat i falska triggers på grund av bristande timingkontroll.

Voyager var både mitt första split- och columnar stagger-tangentbord och anpassningsperioden var ganska kort, med noggrannhet och muskelminne som återvände snabbt, men det var en utmaning att komma upp i min vanliga skrivhastighet på cirka 85 WPM. Med detta sagt gör möjligheten att placera de två tangentbordshalvorna axelbrett isär långa skrivsessioner mycket bekväma, och det har blivit svårt för mig att gå tillbaka till ett slab-tangentbord efter Voyager. Efter att ha använt 40% tangentbord, som Epomaker TH40 som jag granskade tidigarevar jag redan bekant med mycket mindre layouter, så jag använde Oryx för att anpassa min layout och eliminera nummerraden till förmån för en uppsättning modifieringstangenter på den nedre raden.

När det gäller Voyager fanns det åtta tangenter som använde mod tap för att skicka antingen en modifierare eller vanliga symboler eller bokstäver, vilket är ganska lätt att sätta sig in i som nybörjare på ett delat tangentbord. Mod tap är dock en utmaning för användare av genvägstunga applikationer, som Blender, FreeCAD, GIMP och Krita. För att åtgärda detta flyttade jag helt enkelt alfatangenterna en rad uppåt och placerade en rad med lagertangenter och modifierare på den nedre raden. Förlusten av nummerraden sörjdes en kort stund tills jag ersatte den med den långt överlägsna Layer 1-numretangenten.

Kombinationstangenter är en annan vinnande funktion för Voyager, eftersom de gör att du kan mappa många andra tecken eller tangentkoder till tangentbordet utan att behöva använda lager. Combos kan skicka enskilda tangenter eller makron, vilket öppnar upp en hel värld av möjligheter. Jag lade t.ex. till ett pilkluster i det nedre högra hörnet av lager 0, men det innebar att jag inte längre hade symbolen för punkt, så jag mappade om punkt till en kombination av kommatecken och uppåtpil.

Tesen om Navigatorn är att den är trevlig att ha, men inte nödvändig för Voyager-upplevelsen. Detta var främst fallet för mig eftersom jag upptäckte att jag fick en lätt överansträngning i handleden när jag använde Navigatorn under längre perioder i standardläget. Detta är sannolikt ett användarfel eller orsakas av ett skrivbord som är något för högt, men Navigatorn är avsedd att användas i farten och inget cafébord har den perfekta höjden. I slutet av dagen betyder allt detta att jag fortfarande behöver använda en mus tillsammans med Voyager-Navigator-kombinationen. När Navigator används tillsammans med en mus kan den ställas in i scroll-läge, vilket fungerar utmärkt för både vertikal och horisontell scrollning. Track ball-navigationsläget är också super användbart i Blender.

Med detta sagt integreras Navigator perfekt med Voyager tack vare Oryx. Installationsguiden i Oryx är intuitiv och Navigator aktiverar muslagret automatiskt som standard. Standardkänsligheten för spårning och fördröjningen för avaktivering av muslagret är förnuftiga, liksom layouten för standardmuslagret.

ZSA listar inte någon pollingfrekvens för Navigatorn, men jag testade den med evhz på Linux och fann att den högsta pollingfrekvensen var 334 Hz. ZSA säger att låga pollningsfrekvenser på Voyager beror på att sensorns pollningsdata och RGB-effekterna hanteras av TRRS-anslutningen, som har begränsad bandbredd. Även om 334 Hz (någonstans runt 210 Hz i genomsnitt) inte är bra för spel, är det verkligen mer än tillräckligt för vanliga pekuppgifter.

ZSA Voyager är ett utmärkt tangentbord för alla som vill komma in på ergonomiska delade tangentbord - särskilt de som inte vill spendera en massa tid på att lära sig att kompilera sin egen QMK-firmware - men det är inte perfekt. Det finns två genomgående irritationsmoment som jag har haft med Voyager, och det är brytarna och knappsatserna. Kailh Choc V1-brytarna i Voyager är bra, särskilt Pro Reds i vår testenhet, men i princip alla Choc V1-brytare är åtminstone lite repiga. Under tiden kräver Choc V2-omkopplare, som är ett stort steg uppåt i känslan, helt enkelt ett större centralt hål i kretskortet, men Voyager stöder inte och verkar inte stödja Choc V2-omkopplare.

När det gäller brytare har Choc V1-brytarna aldrig gett den bästa auditiva återkopplingen, men kombinationen av brytare och nyckelkapsel på Voyager överdriver det eftersom botten på nyckelkapseln alltid slår upp mot toppen av brytarhuset istället för att ha stammen botten ut inuti huset. Detta gör att även Pro Red-omkopplarna låter mycket höga och klackiga och har bieffekten att bottom-outs känns lite hårda. Det finns modifieringar för att få lite utrymme mellan insidan av tangentlocket och toppen av brytaren, men du borde förmodligen inte behöva modifiera ett $ 365-tangentbord.

Bortsett från personlig komfort är det enda verkliga problemet med Navigators funktionalitet att lagren kräver nästan daglig rengöring, särskilt om du har barn och husdjur som sparkar upp damm. Om du inte rengör det tillräckligt ofta slutar spårkulan att rotera smidigt och det blir en olägenhet att sikta exakt.

ZSA Voyager och Navigator är en utmärkt kombination, även om de är något dyra. ZSA har tagit vad som vanligtvis är en mycket komplex uppsättning funktioner och destillerat ner det till ett nybörjarvänligt paket, både när det gäller anpassning av programvara och solid hårdvarudesign. Så länge du har budgeten förtjänar både Voyager och Navigator en stark rekommendation.