Fysiska spel gör comeback efter 10 år tack vare Nintendos ökning på 631%

Vi rapporterade nyligen om uppskattade försäljningssiffror för Insomniacs PS5-exklusiva Marvel's Wolverine, som tyder på en svagt uppåtgående trend för fysiska spel, åtminstone i Europa – även om siffrorna har väckt viss debatt bland spelarna. Nya data från marknadsundersökningsföretaget Circana ger nu ytterligare belägg för att fysiska medier inte riktigt är föråldrade ännu. Detta är särskilt intressant mot bakgrund av Sonys rapporterade planer på att fasa ut fysiska spel med start 2028.

Enligt data från Circana som spelbranschanalytikern Mat Piscatella delade på Bluesky ökade utgifterna för nya fysiska spel i USA med 5% till 738 miljoner dollar under 2026 – den första ökningen på tio år, enligt Piscatella. Särskilt anmärkningsvärt är att utgifterna för Nintendos Game-Key Cards steg med hela 631% jämfört med samma period förra året. Utan denna ökning skulle helhetsbilden se betydligt sämre ut. Utgifterna för alla andra fysiska spelformat minskade faktiskt med 3%.

I ett samtal med Kotaku förklarade Circana-analytikern Mat Piscatella att ökningen främst drevs av det betydligt större utbudet av tillgängliga spel. Medan endast tio Game-Key Card-titlar släpptes förra året tillkom ytterligare 54 under 2026. Den första ökningen av utgifterna för fysiska spel på mer än ett decennium kan därför till stor del tillskrivas Switch 2 och ett ökat stöd från utgivare.

Spelgemenskapen ser fortsatt efterfrågan på fysiska spel

På Reddit ser många användare siffrorna som ett bevis på att fysiska spel fortfarande efterfrågas. "Jag tror inte att det beror på nyckelkorten. Jag tror att folk bara vill äga det de köper nyckelkort hjälper lite men jag tror faktiskt att de gör att de förlorar försäljning jämfört med fullständiga fysiska utgåvor," skriver till exempel u/bumboyboy. Vissa ifrågasätter dock om ökningen faktiskt speglar populariteten hos Game-Key Cards. "Det är ingen seger för Game-Key Cards, det är en seger för idén att ställa något på butikshyllorna, och ärligt talat är det förmodligen en bättre seger ändå," hävdar u/Transpotato2002.

Som diskussioner i spelgemenskapen visar är Game-Key Cards inte särskilt populära bland Nintendo-fans. Till skillnad från traditionella spelkassetter innehåller de inte hela spelet, utan fungerar enbart som en nyckel för att ladda ner det. De kan åtminstone fortfarande lånas ut eller säljas vidare. De fungerar dock inte utan att spelet först laddas ner – och det har inte förändrats.

Ökningen av utgifterna betyder inte nödvändigtvis att Game-Key Cards blir mer populära. I stället kan den helt enkelt visa att det fortfarande finns en efterfrågan på fysiska spel. Detta kastar också ett annat ljus över Sonys rapporterade planer på att fasa ut skivor. Mot bakgrund av de senaste siffrorna är det åtminstone tveksamt om efterfrågan på fysiska spel verkligen är så låg som Sony antyder. Nintendo har samtidigt uppgett att företaget inte har några planer på att överge fysiska spel.