Euvola lanseras på Kickstarter som världens första AI-drivna "Companion Device"

SmartApe Tech är ett nystartat företag som påstår sig ha tekniken för att bota ensamhet ("epidemin vi ignorerar", även med väl över 17 000 sökresultat på PubMed, tydligen) och att det nu är redo för prime-time (eller crowdfunding, åtminstone).

"Världens första emotionella AI Följeslagare Device" ser ut ungefär som en upprättstående MagSafe-laddare - förutom att "laddningsplattan" är en smartphone-liknande skärm som förmodligen är klassad för att visa en konstgjord mänsklig vän.

De kan väljas från ett"bibliotek" av redan existerande karaktärer - eller kan till och med genereras baserat på ett foto och röstklipp"av någon du älskar, saknar eller beundrar", inklusive sedan länge döda kändisar.

De oundvikliga Black Mirror-referensvibbarna intensifieras med påståenden om att "Companion" sedan kan chatta, kommatera eller försonas med användaren, med ökande gemytlighet och förtrogenhet över tid (som så många befintliga chatbots).

Euvolas enhet integrerar också närhetssensorer i nästan iPhone-stil och"själfulla" högtalare (med omgivande LED-belysning), så att den kan aktivera sig själv automatiskt och vara redo att prata när användaren kommer tillräckligt nära den.

Företaget hävdar att Companion håller livet ut, liksom dess växande minne - även om det också erbjuder ett Euvola Premium-paket som säkerställer att nämnda minne förblir"permanent & obegränsat" ... som det andra Black Mirror-avsnittet.

Bortsett från de överhängande etiska (och mentala (och folkhälsomässiga)) konsekvenserna av tillämpningen av denna nya"True Empathy AI" (särskilt som Euvola också starkt antyder sin produkts potential för simulerad intimitet) hävdar startupföretaget också att man skyddar användarens integritet genom åtgärder som"end-to-end-kryptering" och minimal datainsamling.

Euvola spelar också på de potentiella finansiärernas känslor genom att uppmuntra dem att ta tag i gadgeten till sitt "Super Early Bird" -pris på $ 199 (eller $ 100 rabatt på det planerade detaljhandelspriset) medan de fortfarande kan.