Efter att betalningsförmedlare snabbt tagit bort Steam-spel säger journalister som undersöker censuren upp sig
Nyligen, Valve bort dussintals Steam-spel med med innehåll för vuxna. Åtgärden kom på begäran av betalningsbehandlare, som hävdade att titlarna bröt mot deras "regler och standarder". Men när journalister undersökte saken upptäckte de att andra organisationer påverkade förbuden. Nu är skribenter som bidrar till Vice indragna i kontroversen, och vissa har slutat på webbplatsen.
Varför en Vice-skribent känner sig orättvist censurerad
Den 19 juli publicerade Ana Valens en berättelse på Vice (arkiv tillgängligt) med titeln "Gruppen bakom Steams censurpolicy har mäktiga allierade - och riktade in sig på populära spel med märkliga påståenden." I artikeln beskrivs hur det Australienbaserade Collective Shout tog på sig äran för att ha tagit bort många av de aktuella Steam-spelen. På sin egen webbplats beskriver de ett korståg mot "objektifiering av kvinnor och sexualisering av flickor" Valens beskriver gruppen som en "radikalfeministisk organisation" som stödjer censur av allt innehåll som riktar sig till vuxna.
Vice-artikeln fokuserar också på organisationer som National Center on Sexual Exploitation (NCOSE) och Exodus Cry. Tidigare har de drivit kampanjer för att ta bort andra spel på Valves marknadsplats.
I vissa fall, som med Detroit: Become Human, anklagar Collective Shout utvecklare och förläggare för att främja våld mot kvinnor och barn. Valens menar att dessa politiskt motiverade påståenden ofta är ogrundade. Dessutom lyckas aktivisterna ibland rikta in sig på spel utan att ange några specifika skäl.
Valens avslöjade på sociala medier att Vice ägare instruerade journalisten att ta bort innehåll relaterat till Collective Shout. Anledningen till borttagningen var att de innehöll kontroversiella ämnen. Efter att ha vägrat lyda beslutade hon sig för att sluta skriva för Waypoint, webbplatsens spelavdelning. Sedan, flera av hennes medarbetare också sagt upp sig i protest. Det är oklart om Vices högsta ledning har någon anknytning till Collective Shout eller dess allierade.
Många kritiker anser att betalningsförmedlarna har för mycket att säga till om när det gäller hur Valve modererar Steam-innehåll. Andra kritiker motsätter sig att grupper som Collective Shout lobbar dessa banker baserat på politiska agendor. Omvälvningen på Vice väcker frågor som sträcker sig längre än till att förbjuda spel med vuxentematik. Det väcker också frågor om journalisters frihet att uttrycka sina åsikter om censur.
