EA inför annonser direkt i spelet – fansen fruktar en ny våg av kommersialisering

Reklam i spel är inget nytt. I sportspel kan reklamskyltar till och med bidra till att skapa en mer realistisk stadionatmosfär. Det som dock utmärker Electronic Arts plattform ”EA Advertising” att sticka ut är dock att annonsutrymmena är utformade för dynamiska kampanjer. Med andra ord kan de anpassas beroende på spel, evenemang eller målgrupp. Tekniskt sett förlitar sig EA på sin egen annonsserver och ett SDK (Software Development Kit) som utvecklats specifikt för Frostbite-motorn.

EA beskriver plattformen som ett sätt att skapa ”autentiska, interaktiva upplevelser” och lyfter särskilt fram fördelarna för annonsörerna. Varumärkena är inte bara avsedda att placera annonser, utan att bli en direkt del av spelarupplevelsen. Exempel på detta är digitala stadiontavlor, utmaningar i spelet, belöningar, varumärkesinnehåll och skräddarsydda samarbeten. Enligt EA är denna integration avsedd att ”komplettera snarare än att störa” spelupplevelsen.

Företaget nämner samarbeten med Visa, Red Bull, Lowe’s, Xfinity, Peacock och Mountain Dew som exempel. Mountain Dew fick till och med ett fullt spelbart lag i EA Sports College Football 26, komplett med egen arena, maskot och belöningssystem. EA presenterar detta som framtidens reklam och hänvisar i detta sammanhang till hela sin ”globala spelportfölj”. För tillfället verkar dock det mest uppenbara användningsområdet vara sportspel som EA Sports FC eller Madden NFL.

Fans fruktar en ny våg av kommersialisering

Spelgemenskapen på Reddit har reagerat kritiskt. Även om Reddit-användarna erkänner att reklam på stadiontavlor eller tröjor i viss utsträckning hör hemma i sportspel, verkar majoriteten inte övertygad om användningen av dynamisk reklam. För många användare låter detta mindre som en realistisk stadionatmosfär och mer som ett annonsnätverk inbyggt direkt i spel som säljs till fullt pris.

Den största farhågan är att detta bara kan vara början. Vissa spelare skulle förmodligen fortfarande acceptera diskret reklam i utkanten av skärmen. Det blir mer problematiskt om sponsrade repriser, framträdande överlägg eller andra avbrott läggs till senare. Dessutom tjänar EA redan stora pengar på mikrotransaktioner, Ultimate Team och ytterligare innehåll utöver försäljningen av AAA-spel. För många får det den nya reklamplattformen att framstå som ännu en intäktskälla.