Den första billiga elbilen med semisolidbatteri kommer att kosta 15 000 dollar när BMW:s och Mercedes leverantörer startar pilotcellsproduktion

Fasta batterier och deras kommersialiserade version med 95% fast elektrolyt rör sig långsamt från FoU- eller prototypområdet till fabrikslinjer och verkliga produktionsfordon före branschens självpåtagna 2027 schema.

Detta är när Toyotasamsung, CATL, BYD och andra har lovat att lansera elfordon med solid state-celler på marknaden. Övergångsteknologin med 95% fast och endast 5% flytande elektrolyt, eller det så kallade semi solid-state batteriet, finns dock redan i produktionselektriska bilar.

Till en början var den endast reserverad för elbilar i premiumsegmentet, t.ex. sedanen NIO ET9 som körde 650 mil på en laddning med 150 kWh semi solid-state-celler. Batteriet med 95% fast elektrolyt utvecklades av NIO via ett nystartat företag som heter WeLion, eftersom batterijätten CATL ryggade tillbaka med motiveringen att det skulle bli för dyrt.

Det var det också, eftersom NIO:s chef sa att batteripaketet på 150 kWh med nästan fast elektrolyt kostar lika mycket som en av deras billigare bilar. Därför bestämde sig NIO för att helt enkelt hyra batteriet för längre sommarsemesterresor och dra nytta av det automatiska batteribytet batteribyte teknik som nu har 100.000 dagliga byten som bara tar några minuter.

Sedan dess har dock stordriftsfördelar gjort att priset på sådana celler har sjunkit och gjort det ekonomiskt lönsamt att inkludera dem i elfordon på massmarknaden. Den MG4 som presenteras den 5 augusti kommer till exempel att bli den första billiga elbilen med halvledarbatteri, med tanke på priset på 15 000 USD för toppmodellen i Kina.

QingTao Energy-batteriet har en nästan fast elektrolyt med endast 5% brandfarlig vätska, vilket gör det säkrare än dagens kommersialiserade litiumbatterier med helt flytande elektrolyter. MG4:s batteripaket på 70 kWh har redan genomgått de nödvändiga testerna för stötar, punktering och termisk rusning, och MG säger att dess kemi ger 14% bättre kapacitetsbevarande i kallt väder, vilket ökar fordonets räckvidd i temperaturer under noll.

Samtidigt har både BMW och Mercedes dotterbolag tillkännagivit planer på massproduktion av solid state-batterier eller celler med 95% solid elektrolyt. Svoltsom kommer att leverera ett prisvärt semisolidbatteri till nästa generations BMW Mini, kommer att starta provproduktion under nästa kvartal, medan Farasis Energy, som stöds av Mercedes, kommer att starta en pilotlinje för tillverkning av sulfidsolidbatterier.

Mercedes var också först med att integrera ett solid-state-batteri i en EV-plattform för produktion, när man eftermonterade EQS med ett paket som gör att den kan köra 620 mil på en laddning. Solid-state-batteriet i Mercedes EQS har 25% högre energitäthet i det gamla batteriets fotavtryck, men Mercedes höll tyst om hur mycket företaget kostade.

Världens största batteritillverkare CATL anser att riktiga solid-state-batterier inte kommer att börja användas i massmarknadsfordon förrän efter 2030, men säger att celler med 95% solid elektrolyt har potential att fungera fungera som en övergångsteknik och fylla luckan fram till dess. Som så ofta visar det sig att CATL:s förutsägelser stämmer, vilket lanseringen av den första prisvärda elbilen med semisolidbatteri är ett bevis på.