Call of Duty får en gratis jabb kastad på sig i den nya Battlefield 6-trailern

Battlefield 6 lanseras om drygt en vecka, och EA har avfyrat ett djärvt skott mot sin största rival med spelets senaste live-action trailer: Efter att ha dragit nytta av den populära öppna betan försöker utgivaren nu för första gången på flera år att framställa Battlefield som en seriös konkurrent till Call of Duty.

Trailern inleds med en ovanlig rollista: skådespelaren Zac Efron, NBA-stjärnan Jimmy Butler, countrysångaren Morgan Wallen och MMA-fightern Paddy Pimblett. Var och en spelar en annan Battlefield-klass - Efron som Assault, Butler som Engineer, Wallen som Support och Pimblett som Recon. Innan de ens hinner säga ett ord sprängs dock truppen i bitar och banar väg för en grupp soldater."Vem var det?" frågar en av dem. "Spelar ingen roll, låt oss flytta", kom svaret, en inte så subtil jab på Call of Duty's växande beroende av kändis cameos och flashig marknadsföring för att driva siffror.

Det finns andra jabs gömda i detaljerna, som Pimblett's vapen, målat i en överdriven hud, och Butler's launcher har en dinglande charm, båda tydliga grävningar på Call of Duty's monetiseringssystem. Och för att göra det extra tydligt exakt vem detta var för, var valet av soundtrack, Smashing Pumpkins " Bullet With Butterfly Wings", samma spår som användes i Call of Duty: Modern Warfare II:s kampanjmarknadsföring.

Tidpunkten är inte heller av misstag. Trailern tappade bara några dagar före Call of Duty Next, Activisions showcase-evenemang för Black Ops 7. Det är det tydligaste tecknet hittills att EA vill att spelare ska tänka på Battlefield inte bara som ett annat alternativ, utan som alternativet.

Genom att kasta ner denna handske har Battlefield positionerat sig som en jordad, no-nonsense shooter, medan Call of Duty kastas som ett kosmetiskt tungt, kändisfyllt spektakel. Och med en Call of Duty-film officiellt på väg hade EA gott om material att arbeta med.

Huruvida Battlefield 6 faktiskt kan konkurrera är fortfarande att bestämma, men om framgången med deras Beta är någon indikation verkar EA verkligen självsäker. De är dock i en tuff kamp. Call of Duty har förblivit den obestridda tungviktaren i FPS-genren i flera år, med årliga utgåvor som konsekvent dominerar listorna, trots kritik. Att överträffa det är osannolikt, men för spelare som är utbrända på samarbeten och crossovers kan Battlefield 6 fungera som en påminnelse om att skyttar inte behöver känna sig som Fortnite för att vara roliga.

Åtminstone gjorde trailern en sak klar: Battlefield kom inte för att spela den här gången; det kom för att vinna.