Brittiskt parlament tar upp upprördheten över att utgivare inaktiverar köpta spel: "Spelare förtjänar klarhet"

Brittiska parlamentsledamöter riktade nyligen sin uppmärksamhet mot upprördheten kring att spelare förlorar tillgången till videospel som de tidigare har köpt. En hetsig debatt i Westminster Hall ägde rum den 3 november om e-petition 702074, med titeln "Förbjud utgivare att oåterkalleligt inaktivera videospel som de redan har sålt", och uppmanade tjänstemän att uppdatera konsumentlagar för att förhindra att videospelutgivare gör sålda spel ospelbara, särskilt live-service-spel.

I öppningssessionen inledde Ben Goldsborough, parlamentsledamot för South Norfolk, debatten med att säga: "Jag kommer till debatten inte bara som parlamentsledamot utan också som en livslång spelare." Parlamentsledamoten i fråga har flitigt spelat videospel som Cities: Skylines, Victoria II och Oddworld-serien.

Han betonade vidare branschens betydelse och sa att den "bidrar med 7,6 miljarder pund till den brittiska ekonomin och stöder mer än 75 000 jobb" och fungerar som ett "kulturellt kraftverk som formar berättelser, konst, musik och teknik."

Goldsborough förklarade vidare hur live service-titlar med sina serverberoenden har omdefinierat spelägandet bland konsumenterna och sa: "När ett spel stängs ner utan tydlig förvarning går investeringen förlorad. Den delade världen försvinner."

Debatten övergick snabbt till att handla om bevarande av spel, då Goldsborough nämnde att Video Game History Foundations studie 2023 visade att 87% av de spel som släpptes före 2010 anses vara "kritiskt hotade" på grund av att de inte finns tillgängliga i vare sig digitala eller fysiska format.

En annan parlamentsledamot, Warinder Juss från Dudley North, drog en analogi och sa: "Vi accepterar inte att våra mobiltelefoner stängs av när ett företag tar fram en ny modell och vill att vi ska köpa den nya modellen. Så varför skulle vi tillåta att spel värda tusentals pund görs ospelbara bara för att nya spel har introducerats?"

Till många spelares förvåning blev Sonys Concord affischnamnet för debatten, som illustrerade nedstängningar av videospel, när servrarna för live-service shooter gick ner bara två veckor efter lanseringen.

Henry Tufnell, parlamentsledamot för Mid and South Pembrokeshire, tog direkt in Concord i debatten och sa: "Ett aktuellt exempel är Concord, ett spel som släpptes för PlayStation 5 och Windows i augusti 2024. Efter en nedslående lansering fattade Sony Interactive Entertainment ett kommersiellt beslut om att stänga ner det.

Sony återbetalade alla köp, men det är inte alltid fallet med vissa titlar som utan vidare tas bort vid ett godtyckligt meddelat datum. Medlemmarna kommer att hålla med om att om utgivare misslyckas med att klargöra ett spels livslängd vid försäljningstillfället, måste de hållas ansvariga."

Goldsborough avslutade sin argumentation med att ta ställning mot tunga branschregleringar, som "kväver innovation", och upprepade att "spelare förtjänar tydlighet. Om ett spel sannolikt kommer att gå offline bör de få veta det."