Apple Watch: Patenttvisten med Masimo kostar nu Apple 818 miljoner dollar

Apples patenttvist om Apple Watch har blivit betydligt dyrare. Bloomberg Law rapporterar att den federala domaren James V. Selna den 5 oktober beordrade Apple att betala ytterligare 184 miljoner dollar i ränta till medicinteknikföretaget Masimo. Beslutet följer på ett juryutslag från november 2025 som tillerkände Masimo 634 miljoner dollar i skadestånd. Det innebär att totalsumman uppgår till cirka 818 miljoner dollar, och ytterligare ränta kan tillkomma tills Apple betalar.

Apple hävdade att räntan skulle ge Masimo en omotiverad extravinst. Domaren höll inte med och hänvisade till vägledning från USA:s högsta domstol: ränta räknad från den tidpunkt då royaltybetalningarna skulle ha förfallit till betalning försätter helt enkelt patentinnehavaren i den situation som denne skulle ha befunnit sig i om pengarna hade betalats i tid. Masimo fick dock inte igenom allt det begärde. Selna avvisade den begärda räntesatsen på 7 % och använde i stället Masimos egna lånekostnader, med årlig ränta på ränta. Med en räntesats på 7 % skulle räntan ha uppgått till cirka 243 miljoner dollar.

Patentet löpte ut 2022

Varför betalar Apple för ett patent som löpte ut för fyra år sedan? Patent nr 10,433,776 omfattar en teknik för pulsoximetri med låg strömförbrukning och löpte ut 2022, så målet gällde tidigare försäljning. Juryn godtog Masimos argument att Apple Watch, med sina pulsnotiser och sitt träningsläge, räknas som en ”patientmonitor” enligt patentet. Apple hävdade utan framgång att termen avsåg konventionell medicinsk utrustning snarare än en smartklocka. Även företagets begäran om en ny rättegång avslogs.

Ingenting förändras för dagens köpare, eftersom beslutet inte påverkar några nuvarande funktioner. Detta är också ett separat mål från tvisten inför den amerikanska handelsmyndigheten ITC om mätning av syrehalten i blodet, som Apple vann i april. Apple har meddelat att det kommer att överklaga och påpekat att Masimo åberopade fler än 25 patent, varav de flesta ogiltigförklarades.

Kostsamma veckor i amerikanska domstolar

En nota på 818 miljoner dollar kommer inte att rubba Apples ekonomiska stabilitet, men det är knappast småpengar. Det större sammanhanget är mer intressant: i slutet av september beslutade en jury i San Diego att Apple skulle betala 5,7 miljarder dollar i skadestånd i ett mål om Taptic Engine. Det är fortfarande osäkert om överklaganden i slutändan kommer att minska dessa belopp. Vad som står klart är att tvisten med Masimo, efter mer än sex år, fortfarande inte är över.